Nel XVIII secolo il potere prende spazio e la colossale reggia di Versailles, voluta da Luigi XIV di Francia, diventa il più potente simbolo dell’Assolutismo e si impone come edificio di rifermento per esprimere l’autorità dei monarchi. Splendidi giardini circondano a perdita d’occhio le dimore reali, arricchiti da canali, cascate e giochi d’acqua, che trasformano l’elemento liquido in vere e proprie sculture gorgoglianti di vita. L’entusia-smante viaggio nelle meraviglie dell’architettura barocca deve però iniziare da Roma, dove meglio si esprime il vento della novità incarnato nei due sommi protagonisti attivi nell’Urbe, il napoletano Gian Lorenzo Bernini e il ticinese Francesco Borromini. Le loro chiese in particolare – dalle forme movimentate, sinuose e bizzarre, ormai lontane dai rigori e dagli equilibri rinascimentali – diventano modello per tutto l’orbe cattolico nel XVII secolo e per buona parte del secolo successivo.
